清明时候,四岁的卫善君,被父母带着,懵懵懂懂的给一个墓碑磕着头,嘴里小声念叨着乳母教导的话:“祖父,孙女来看您了。您在底下过得可好?”
磕完头,乳母抱了她起来,旁边年轻的素衣夫妇又陪着墓碑说了会话,那年轻的父亲从乳母怀里接过女儿,亲自抱着,朝墓地外的马车走去。
这一家人走了,远处的古柏后,才转出一个形容憔悴的中年女子,却还作着没出阁的打扮。
她走到墓碑前,看着修葺一新的坟墓,伸出颤抖的手指,摸着碑文上的“卫新咏”三个字,先是哆嗦,尔后战栗,最后跪拜下来,伏地呜咽出声。
“公子,琴娘对不起您……”赖琴娘哀哭良久,才从怀里取出一个匣子来,匣子上有一道手写的封条,但已经被撕断,显然匣子是打开过了,“琴娘等了十五年,实在等不下去了!所以先看了……琴娘当初就猜您不想让琴娘追随您而去,故意设计让琴娘在三十年后再开匣——想用这三十年来磨去琴娘的死志!但琴娘实在等不了三十年了……”
“没想到您真的——”
她似哭似笑的跌坐在碑下,鬓松襟散,神色既凄厉有茫然。
十指一松,匣子无力的从手中摔下、摔开——内中,藏了十五年的秘密、十五年前卫新咏在被病痛折磨得死去活来的夜晚,郑重其事交给她的“后手”,竟只一张泛黄的纸——上面笔迹如行云流水,赫然是卫新咏亲笔:
日之暮兮鸱枭号,吾途穷兮心煎熬!
身存世兮魂已渺,终将死兮不得好!
此生无望兮还报,许以九世兮衔草!
天何茫兮地何杳,虎豹驱兮何处逃?
拼将命兮赌一遭,若使瞑目兮涕能悼……
越写字迹越潦草,每每看到此处,赖琴娘都忍不住想起侍奉卫新咏病中那痛不欲生的情况……但她知道病痛不是卫新咏没能完成这首绝命诗的真正缘故。
而是他最终改变了主意。
这半首诗隔开一小块空白,是更加潦草的几行字,大致内容为,卫新咏不忍青春年少文武双全的赖琴娘再背负自己的负担,所以他写到一半时,决定骗赖琴娘一次,将自己的计划交给他人完成。
“琴娘,莫负青春,莫失余生,好好活着!”
这是这个所谓的“后手”最后一句话——从“莫负青春”这句话,可以看出卫新咏其实也预料到,赖琴娘很有可能不等三十年到就打开。所以才会有针对“青春”和“余生”的两劝。
然而……
赖琴娘凄然道:“公子不在,琴娘的青春和余生,又还有什么意思?”
她毅然拔出靴中短刃,横喉倒下!
……赖琴娘的死讯传到帝都时,益国公府正在收拾行李,预备回西凉。
腰身臃肿的端木芯一边转着腕上镯子,一边对一左一右揽着长孙沈思鸿与长孙女沈
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