夜深时分,程叙言被一股寒意激醒,贡院夜晚亦是掌灯,借着火光他清晰看到空中飘落的一抹白。
这个时候居然下雪了。
程叙言心下一沉,因着春闱检查严苛,考生们别说多带一件厚实衣裳,进贡院时穿长袄都不成,唯恐有考生在长袄中夹带纸条,因此大部分人着单衣,家境富裕的着裘衣。
本来二月还残留冬日寒凉,这场雪一下,恐怕气温更低。
雪花纷纷扬扬,后半夜时候大雪愈重。程叙言用被褥把自己裹成蝉蛹才好些。
次日,程叙言明显听到四下的喷嚏声,他抓紧时间答题。
待专人收走考卷答卷草稿,考生们被允许在贡院里活动,然而大部分人都未出号舍,因为天上下雨了。
天色暗的厉害,处处透着湿意,雨水落在号舍上发出滴滴答答响声,间或一阵风吹过,那股阴冷的凉意几乎要蹿进皮肉深处。
考生们大多待在床上,用被褥将自己牢牢裹住。能走到春闱这一步,八成以上的考生都有经验了。
副考官见状叹气:“今岁的考生运气委实不佳。”
主考官抬头看一眼乌蒙蒙的天,“运气亦是重要。”
当日晚上听说有考生病了,对方也知轻重,当即放弃春闱求得贡院里的大夫医治。
春闱固然重要,可命只有一条。大不了三年后再战春闱,命没了什么都没了。
程叙言忍不住给自己把脉,脉象平稳他身体没问题。程叙言松了口气,再次醒来后天还未亮,他在号舍打了一套掌法,待天明时分他的身体已经完全暖和起来。
第二场考试考策论,程叙言把所有题看完,惊讶的发现第二场居然全部是策论,完全没夹带一点其他题型。
而且策论题仅五道,前两道题时事相关,第三,四道策论题分别取自周礼,孟子,第五道题是兵制。
前两道策论题还算好答,程叙言花了大半日时间作答完成。
第三道题出自《周礼》,天黑时候他心中已有腹稿,次日他流利作答。此时还未至午时,而他已经做完三道策论题。
这个效率比第一场高,这让程叙言的精神略略放松了些。
只一阵凉风吹来冻的他一个哆嗦,程叙言搁下笔起身活动。身上的衣物不御寒,他瞥了一眼木板床上的被褥,真的很想将被褥裹在身上。
他收回目光,在号舍来回踱步,随后不经意看到对面号舍的考生用被褥将自身裹成粽子。
副考官行过时诡异的停顿片刻,随后副考官步伐加快,仿佛不欲多看一般。
程叙言:………
忽然对方抬眸,程叙言猝不及防跟人视线交接,对方眉眼弯了弯,程叙言礼貌浅笑。
程叙言坐回凳子上,仔细看第四道策论题。
“禹恶旨酒”。
程叙言迅速回忆,这是出自《孟子,离娄下》,原句是:“禹恶旨酒而好善言。汤执中,立贤无方。文王视民……”【注】
禹,即夏禹,夏代开国之君。
这一段内容里,孟子仅用短短八个字将禹事迹一笔带过。但是后人学习时却不敢如此简略。
禹恶旨酒有一段故事,结合当时背景,夏代时酒水亦是稀罕物,臣子奉上美酒禹尝之大喜,然禹得知小小一坛酒需十数斤粮,禹瞬间转喜为恶。禹为一国君主却未沉溺享乐,第一时间想到百姓的饱腹。
所谓上行下效,若君王好美酒,臣仆亦趋之。大量的粮食酿酒,饿殍遍野不远也。禹压下自己的私欲,可见禹之仁爱。
再往下深究,由大逆小,为君子者当摒弃好恶之性,理智待物。
程叙言刚要下笔,忽然想起乡试后跟他爹所谈论的事宜。若是以后者,即“君子行则”为中心答题是否过于狭隘,凡应春闱者皆举子。难道连这点道理也不懂?
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