“但谁让伊凡勒斯家族只剩下盖尔博德这个独苗了呢?芬布雷堡的事情已经处理完毕,没必要在这里继续耽搁。鲍里斯,该轮到你回去叙旧了。”
“我还是很想念在波因布鲁的那段时光的。”名为鲍里斯的男人“嘿嘿”一笑,露出一口森白的牙齿,“也不知道达哈尔能不能应付得来黑矛骑士团的事务。”
“你怎么整顿黑矛骑士团,是你的事情,但是记住一点,尽量不要让王立学院受到太多的破坏。”
“明白,我的女士,我清楚‘尽量’的分寸,也知道‘尽量’的底线。我会妥善处理的。”鲍里斯朝厄休拉敬了一个军礼,“您大可在申得弗安心等待。”他潇洒地转身离去。
“对了,”厄休拉叫住他,“我听说我的侄子正在王立学院学习,先留他一条命。”
“遵命,女士。您的意愿便是我的使命。”
书房中只剩下厄休拉一人,她打了个手势,几名军士进来将伊凡勒斯子爵的尸体搬走,而她站回书桌前,在雪盘上重新布局。于是发生萨里昂与帝国间的卡林德恩血战被翻卷的雪堆重重掩埋,瑞文斯顿全境转而显现。凛鸦城、申得弗、瑞恩、波因布鲁四大重镇,以及若干堡垒与据点尽皆被蓝与黑的旗帜交替占据。最大的蓝旗位于申得弗,而最大的黑旗位于凛鸦城。厄休拉居高临下地俯视雪盘,视线巡弋在凛鸦城与瑞恩之间。
“亲爱的弟弟,身为君主,这十八年你都在统治些什么?阿拉里克家族仍然掌握着北境的大部分财富,亚历克西斯家族则是在军事上大权独断。我很好奇你究竟是瑞文斯顿的统治者,还只是一介凛鸦城的领主?没事,你现在学还来得及。我现在回来,就是要给你树立榜样。”
……
巴兰杜克……巴兰杜克……
埃修猛地坐起来,随风摆动的长草轻柔地拂过他的面颊。山岳般巍峨的影子掠过大地,一头庞然的飞龙振翅飞向远处横贯天际的迷雾山脉,寻了一处顶峰盘踞起来。又是一场梦境。埃修见怪不怪地站起身,四下张望,他听到有人在呼唤自己的姓氏。
呼唤者其实就在他面前,但只有一个依稀的影子,容貌模糊如一团泥泞的沼泽,看不真切五官,只有声音依稀地回响:巴兰杜克……巴兰杜克……
“你是谁?”埃修问。他看见人影的胸前印有一个血红色的十字,横的两端延伸出无数锁链状的线条将对方的身躯缠绕起来——那几乎不能说是身躯,不过是一团又一团翻滚的黑色雾气,只是被锁链的禁锢赋予了形体。
埃修突然就明白了面前影子的身份:曾经在芬布雷堡与他签订血十字誓约的伊凡勒斯子爵。
身旁传来一声深沉的叹息。埃修转过头,发现曾经将乌尔维特之证赠予他的男人就站在他身边,怜悯地看着那个在风中摇曳不定的影子:“预言之子,这个可怜人有话跟你说。”
“发生了什么?”埃修走上前,极力想从翻涌的雾气辨认出那些属于伊凡勒斯子爵的特征。但他失败了,雾气中只有似曾相识的声音在一遍又一遍地重复他的姓氏:巴兰杜克……巴兰杜克……
“我在。”埃修低声回应。
保护……王储……雾气里的声音既空旷又遥远。你我之间的誓言……我已经履行至了我生命的尽头……而后人影陷入沉默,不再多言。
生命的尽头?埃修凛然,先前布罗谢特还在跟他说伊凡勒斯子爵对内战有决定性的影响,然而转眼便以如此的姿态出现在他的梦境中。联想到盖尔博德的动向,一个可怕的猜测浮上脑海。埃修正待追问,突然发现人影胸口的血十字开始脱落,锁链反而开始向他缠绕过来。
“!”埃修猝然惊醒,一身的冷汗。并不如何明亮的天光透过帐篷照射进来,黑矛骑士团的晨号嘹亮刺耳。
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