望楼扑出去的赫菲斯托,吓得他立即上前扶住支柱,同时大声询问。
赫菲斯托来不及回答,只是大吼:“全都给我撤回依斯摩罗拉!现在!立刻!马上!”话刚出口,老人随即意识到自己的话并不具备号令的权威,于是“蹭蹭蹭”窜下望楼,径直冲入冰墙的工事中,赫然是去找埃修。普鲁托尔一时间不明所以,他不知道赫菲斯托为何失态,但出于担心与好奇也紧随其后。
赫菲斯托穿过工事来到埃修身旁时已经是上气不接下气,但他顾不上喘息,狠狠一巴掌拍在埃修肩膀上:“赶紧下令让你的部队全部撤回依斯摩罗拉!对方是真的看得起你,居然出动了投石机!”
“投石机?”埃修放下望远镜,“那些冲车模样的器械是投石机?”
“老师你慢慢说。”普鲁托尔扶住赫菲斯托,帮助老人抚顺气息,“什么情况?”
“那不是什么狗屁冲车,是我当年在王立学院担任导师期间,受曾经黑矛骑士团首席骑士长委托,设计出来的紧凑型折叠式投石机。但在我离开学院时,它还只是一个停留在蓝图里的概念……妈的!”老人从牙缝里迸出一句粗哑的脏话,“鲍里斯那个狗杂种,真让他做出来了!”
“有什么特别之处吗?”埃修不自觉地瞥了眼手里的火枪。
赫菲斯托粗暴地从埃修手中抢过望远镜,怼到眼前快速朝远处扫了一眼,急促地回答:“一般的投石机,射程大约是三百米出头,但经过我校正过抛射仰角,并对绞盘机关做了力学重构后,理论上射程翻了三倍——足以隔着一千米打击城池,不过当初一味求远,不具备精确打击的能力,落点误差在两百五十米波动。”
“如果打不准的话,似乎也没什么担心的必要。”普鲁托尔说。
“没听懂吗!”赫菲斯托甩开普鲁托尔的手,暴躁地说,“冰墙工事的纵深不过七十米左右,那些到处乱飞的石块很有可能砸到我们头上!你该庆幸巴兰杜克提前把防御工事推进了五百米,不然依斯摩罗拉可能在第一轮轰击中就会被夷为平地!”老人随后看到埃修在给火枪上膛,不客气地伸手按住枪管,“省点子弹,这种投石机虽然操作人员训练成本不菲,但你也狙杀不过来。当务之急是先让你的人后撤,撤得越远越好。”赫菲斯托又通过望远镜扫了一眼,“投石机已经开始展开了,距离第一轮齐射大概还有八分钟时间。投石选材要求很高,携带的数量很有限,轰击持续不了多少轮,砸不中你就行。”
“了解。”埃修说,“普鲁托尔,你护着工匠长返回村庄。我去下令,”言毕,他纵身一跃,骑上冰墙后正百无聊赖的焚野,后者发力,几个纵跳便越过工事。埃修径直找到多诺万:“全体后撤,在依斯摩罗拉前方二十米重新布防,等我信号。”
多诺万有些不明所以,但埃修没给他质疑的时间——他下达的是命令而非请求,话音刚落便转身而去。多诺万只能整合队伍,有序后撤。片刻后,稍后普鲁托尔与赫菲斯托赶过来与众人汇合。多诺万瞪了两人一眼:“你们跟领主说了什么?”
普鲁托尔解释了几句。多诺万嗤之以鼻:“射程一千米的投石车?还紧凑型?你在说什么蠢话?我听说梅滕海姆那边最顶尖的工匠团体打造出来的投石机像个小山,射程也就将将七百米不到,瑞文斯顿要是有这种大杀器不早统一潘德了?”他还想在说些什么,突然远处先后窜升起五个棱角分明的白影,在天空下划出漫长的弧线,而后散乱地坠落,周围带起气流湍急的风声。那赫然是五块需要两人合抱的巨石,有一块巨石直接命中了赫菲斯托原先所处的望楼,将其砸得粉身碎骨。余下的巨石带着惯性在坚冰的工事间滚动、碾压,带起大片的坍塌声。
第一轮轰击,开始了。
普鲁托尔无辜地摊开手,赫菲斯托冷笑一声,不再理会多诺万,自顾自地向前走去。多诺万喉结上下滚动,将口水与奚落的言语一同吞下肚,扭头加快步伐:“都给我跟上,别掉队!”
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