主要用途是在打猎和竞赛上。据说最近几年,这种来复枪已经风靡欧洲,贵族们时常举办使用来福枪的射击竞赛了。当然这种射程远、威力大的武器,也不只是贵族的玩物,当时德国各地诸侯的主要收入是出口佣兵,他们提供欧洲各[***]事服务,所配备的也就是这种‘jaeger’枪,因此这些德国佣兵也称为‘jaeger’。他们通常在战争中作为散兵出现,拥有随意移动和自主射击的权力,负责侦查和狙杀等任务,就像肉中刺一样令敌方难受。
对于这种利器,沈默自然不能无动于衷,便让兵工总厂也研发膛线技术。对于谙熟这个时代各种枪械制造的腓力总监来说,给枪管拉出膛线,并没有什么难度,仅仅几天工夫,他便捣鼓出一台手工膛线机(注),并在隆庆式步枪上刻出了合格的膛线。
对于枪支射击精度的改进,沈默还有一个建议,便是将球型的弹丸改成一头尖的长形弹丸。这这没有什么技术上的难度,就是一层窗户纸,可不捅开的话,不知何年何月才会有人灵光一闪想到这一点。
在兵工总厂的试验中很快发现,长形弹丸确实较球形弹丸优越。第一,重量相同时,长形弹丸的直径要比球形弹丸的小得多,而且它的头部做成尖形,可减小飞行时的空气阻力。可大大缩小枪的口径,减轻枪的重量,提高枪的坚固姓。第二,长形弹丸同枪膛的接触面积要比球形弹丸大得多,能更好地嵌入膛线,因而可减小膛线的深度,这对于降低制造成本,无疑是一个福音。
而且在实验弹头材质的过程中,弹药师们发现,锡质或者铅质的弹头,因为质地柔软,在激发时,经常堵塞枪管。按说应该放弃这种材质,但有人想到,是不是可以把弹丸的直径缩小一些呢,试验之后效果竟然极佳。经过一番摸索之后,将弹头定型为底部略凹的样式,这样弹头能在火药点燃后迅速膨胀,使弹头紧贴枪管膛线,在膛线的压迫下,弹头又可以高速旋转而出,命中精度大幅提高。并在击中目标后会马上变形,能造成更大的创伤,尤其是对大型动物,有很强的停止作用。
但是因为这种弹头,只能用质地柔软的金属制造,目前最合适的只有铅和锡。其中锡的熔点更低,质地更软,效果也更好,但工匠们担心,士兵会私吞这种昂贵的金属,所以一直决定采用更廉价的铅来制造这种弹头……而且因为这种弹头太容易变形,所以兵工厂中并不负责生产成品,只是提供模具,由士兵在战前自行铸就。
而且为了使子弹在枪膛中迅速变形,工匠们还改善了火药的配比,在硫不变的情况下,将木炭增加、将硝减少。并采用最优质的木炭,以此达到燃烧热增加的目
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