城的大小官廨皆在湖边,西苑城内祆教、佛教等的寺庙也皆坐落湖岸。
此湖方圆不小,要说起来,湖中鱼虾成群,水产着实丰饶,只唯是其虽位处西苑城,然却属定西王室的私产,令狐奉及其之前的历代定西王,都不许城中的住户於其中打鱼,故是城中的住民,对湖中的鱼虾,原来也只能望之兴叹罢了。令狐乐即位之后,就在去年早些时候,莘迩请得了左氏的令旨,放开了此湖的渔禁,也算是一项惠民的善政。
闲言少叙,唐艾、羊馥等在许多西苑城住户的尾随观望下,径到了湖边。
张韶部的士兵,多是出自营户,现住在西苑城的其部中之营户家属共有两千余家,差不多万口左右。
只见那湖水的南岸,几座参差排列的官廨之前,此时已然乌压压的遍是衣衫褴褛的男女老弱。
夏季酷暑,富贵人家的主人、奴婢不耐炎热,对穷人来说,夏季却实是比冬季为好。冬季无衣,他们甚至会被冻死,夏季热点则无所谓,大不了赤膊就是。这些男女老弱,男人们,泰半即俱是赤膊,有的连形同后世背心的裲裆都没有穿,赤裸着上身,下边只穿条短短的犊鼻裤,稍微有钱些的,穿个鞋子,没钱的,索性光着脚。上身无衣的不止男子,唐艾一眼看到,人群中的妇人,亦颇有未穿衣服,仅裹了个草席之类,以作遮羞的。
唐艾蹙眉,问先与城门处迎接他们,后又前边引路,带他们到此的西苑城官吏,说道:“那些妇人无衣可穿,为何还要她们到这里来?”
官吏毕恭毕敬地答道:“中台传令,命下官等把张将军部的营户家属於今晨悉数聚於湖岸,以恭候二公前来宣旨,下官等故是恭谨从令。”
“你在西苑城为吏多久了?”
“三年了。”
“你明天不必再来西苑城了。”
那官吏问道:“不来这里,下官去哪里?”
“我听你口音,像是酒泉人?”
“唐公英明,下官正是酒泉人氏。”
“便回酒泉去罢!”
那官吏惊愕,说道:“下官愚钝,敢问唐公此话是何意也?”
唐艾懒得与他多说,吩咐车边的一个书令史:“你教教他,我是何意。”自起身下车。
丢下那目瞪口呆的官吏不管,唐艾与下车过来的羊馥联袂,共往湖边。
羊馥听到了他与那个官吏的对话,一面朝湖边走,一面说道:“千里,你是兵部的主事,管不了吏部的事,这个小吏虽是不恤百姓,你却有不能擅自革其官职啊。”
唐艾不以为意,说道:“我给吏部去道书便是。”
羊馥不认可他的做事风格,然知唐艾生性如此,早年落魄时,且我行我素,傲视同侪、上级,以致遭遇排挤,况於今日得志?知道劝说不了他,也就算了,不复多言。
两人到了人群前头,登上临时垒
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