有发生,百姓得以安居乐业,那三日穷奢极欲,臣知道,陛下心中并不开心,臣斗胆请陛下,现在就跟臣出宫!”
弘治皇帝泪眼恢复一丝清明,看向严成锦:“你要带朕去哪儿?”
“出了宫,陛下便知晓了。”严成锦却道。
弘治皇帝换了一身便服,走出寝殿,大臣们站了起来,严成锦道:“陛下,还请除了太子和牟大人,其余人等不许跟随。”
“嗯。”
朱厚照凑上来对严成锦小声道:“老高,本宫还有好多话没骂,骂父皇实在太好玩了。”
你以为我不知道当着面骂皇帝过瘾?
你以为我就不想骂?
再骂就是找死,严成锦不想搭理他。
弘治皇帝干咳一声,瞪他一眼,朱厚照不敢再放肆。
月光极为明亮,京城的街道上车水马龙,弘治皇帝极少在这个时候出过宫。
严成锦带着弘治皇帝等人,来到京城东南角,一处废弃院落,这里曾是春晓她们待过的地方,依旧聚集着上百个流民。
“他们都曾是衣着得体的百姓,或因田地被占,或因恶吏欺压,不得已流离失所。”
看见他们忍饥挨饿,衣不蔽体,弘治皇帝看得很揪心,忽然双眼浑浊了。
朱厚照走了累了:“老高,你带我们来看这些流民做什么。”
严成锦不说话,只让弘治皇帝自己看,十几个流民躲在破旧的屋檐下,用锅煮着稀饭,不知从哪里捡来的破碗,一个接一个分稀饭吃。
见了严成锦等人来,流民们如临大敌般,个个警惕起来。
弘治皇帝疑惑:“他们这是为何?”
“他们怕被驱逐,被抓去当奴役,所以,像朱爷这样大户人家的人来,都会让他们感到不安。”严成锦道。
弘治皇帝在这里注视良久,从牟斌那里拿来一些银子,放在地上。
在京城几处有流民聚集的地方转,这里每一处都聚集着百来个流民,多的甚至有几百人。
王守仁就是在这里找到他们。
弘治皇帝万万没想到,繁华的京城中,在阴暗潮湿的角落里,还藏着这么多流民,艰难维生。
“还请陛下,跟臣去最后一处地方。”
“去哪儿。”
“陛下跟臣来便知。”
严成锦带着弘治皇帝来到了顺天府。
此时已入夜,顺天府大门紧闭,他上前敲了敲门,可惜无人打开。
牟斌派出暗中跟着的锦衣卫,将顺天府府尹刘庆寻来。
听闻圣驾来了顺天府,刘庆连忙出来接驾。
严成锦开门见山:“刘大人可知道,前朝逃亡京城流民之数,有几何?”
刘庆虽不是前朝顺天府府尹,但从顺天府的府志,以及书吏留下的记载,也能推断出大致的数目:“不下于万人!”
严成锦知道,他说的还是太保守了,前朝的流民数量,堪称史无前例,涌入荆襄的流民数量,最高时多达百万,还引起了明朝荆襄暴乱。
来京城的也不在少数。
京城本地的流民从何而来?
正是皇庄。
成化朝皇庄泛滥到令人发指的地步,朱见深动不动就赐给太监和大臣皇庄,这些皇庄,正是强行侵占百姓的田地得来。
百姓没了田,到处流窜,成了流民。
严成锦又问:“如今京城流民乞丐数量,几何?”
刘庆道:“约有千余人。”
严成锦跪倒在地上:“这便是陛下日夜勤政的功绩,陛下的勤勉并非一无是处,正是得益于陛下的恩泽,所以许多百姓,得以安居乐业,没有变成流民,若陛下不理朝事,放纵享乐,天下,恐怕会重覆前朝之辙。”
弘治皇帝眼中泛着泪光,微微抬头,深吸一口气:“朕的努力没有白费。”
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