宛城之战爆发前,刘表名为荆州刺史,实则只有南郡一郡,反而是袁术以四世三公的名望,诸多地方传檄而定,望风而降。
可是被徐荣击败后,刘表获得了喘息之机,并且迅速扩张,得到了荆州士族支持的刘表如今已经成长为了不可忽视的力量。
袁术虽然破口大骂,心中却是一片苦涩,五万大军被徐荣几乎打残,如今手中不过两万可用之兵,总不能倾巢而出对付蔡瑁吧?要知道徐荣这厮可还拥兵三万,如芒在背呢!
阎象看出了袁术的忧虑,进言道:“主公可是担心徐荣会趁机出兵袭击南阳侧后么?”
袁术阴沉着脸点了点头。
“若是如此,主公大可不必担心。杨征西大军集结于潼关,估计正在紧锣密鼓的策划对董卓的攻势,徐荣不动则已,若是动则杨征西大军便可袭击武关,截断退路,徐荣精通兵法,断不会行此不智之举。”阎象分析道。
听完阎象的分析,袁术轻轻点头,随后皱眉道:“可是蔡瑁这一万两千人总是不好打发的,纪灵你看应该出兵多少才能应付?”
纪灵皱眉道:“若是末将出兵,少说也要相当兵力才能应对,至少一万。不过若仅仅固守城池,断敌粮道,倒也不必非要如此。”
而这时,一阵爽朗的笑声忽然传入营帐之中。
“哈哈哈!后将军何必烦恼?如蒙不弃,坚原为前驱,必为后将军击破蔡瑁。”
袁术等人定睛看去,只见来者不是别人,正是长沙太守孙坚。
袁术大喜:“文台可愿为我出战蔡瑁么?”
孙坚昂然道:“区区蔡瑁,某征战黄巾,先登入宛城,凉州平羌人之时,还不知道蔡瑁是何许人也。”
“文台要多少兵马?”袁术关心道。
孙坚傲然道:“后将军只需调拨五千军,其中需包含某长沙旧部,某必为后将军击破刘表。”
“好!”
孙坚本为长沙郡太守,因为率军跨境作战,接连斩杀了南阳太守张咨和荆州刺史王睿,而袁术和刘表两人都是趁虚而入,按道理来说孙坚应该是两人的恩人才对。
可是刘表对于荆州的掌控欲很强,被董卓任命为州牧之后,当即派遣从子刘磐攻占荆南四郡,长沙郡赫然正在其列。
简单地说,刘表把孙坚的老窝给端了,所以孙坚很恼火,决心帮助袁术打刘表。
孙坚从袁术手下领了包括旧部长沙兵在内的五千兵马,当即一路南行,路上派出十几波探哨打探敌情。
这一日,蔡瑁到了新野县。
蔡瑁正在营中休息,忽然眉头一皱,睁开眼睛,人喊马嘶之声顿时传入耳中。
蔡瑁顿时冲出营帐,随手抓住一员亲兵,大声道:“怎么回事?”
被抓住的亲兵浑身血污,见到抓住自己的是蔡瑁,当即回道:“蔡校尉,敌军趁夜袭营,大伙儿正在殊死奋战。”
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