碧蓝的天空万里无云,晴朗的烈日灿烂挥洒,给南大西洋的海面披上粼粼波光。大洋波涛浩渺,天际空旷无垠,万里不见人烟。
三艘葡萄牙王国的卡拉维尔帆船,就在没有船只的海面上航行,扩展着已知世界的尽头。它们在烈日与波光间,追逐着风的轨迹,寻找着缥缈的希望。非洲大陆的南方是如此辽阔与荒凉,似乎永远没有边界。
探索船队从刚果河口出发,一路向南,行过赤道的南方,经过下几内亚的高原。此时,他们已航行四千多里,来到纳米比亚的沙漠。
成群的纳米比亚海豹在海岸边自由嬉戏,追逐着鲜美的鱼群。本格拉海流就在这里上升,形成“蓝色荒漠”中罕见的富饶渔场。
丰饶的食物吸引来庞大的巨兽,巨大的蓝鲸就在不远处浮浮沉沉。它们在瀚海中自在遨游,时而跃身击浪,时而喷出水雾,然后发出震撼人心的鸣叫!
在这个时代,蓝鲸,这些世界上最大的生灵,尚且没有天敌。它们的歌声远远传来,悠然讲述着数百万年里,这片大海的孤独。
“万能的上主啊!我真诚的向祂祈祷,请祂庇佑我们,免受海怪的吞噬!”
布鲁诺敬畏地站在船头,虔诚的向着天主祷告。在他身旁,是十几名一同祈祷的水手。众人遥望鲸歌传来的方向,隐约可见庞大如山丘的身影,犹如神话里深海的巨兽。
大航海时代方兴未艾,古罗马流传的海洋神话依然盘踞在人们心头。在欧洲人的传统观念里,波浪的运动会导致动物合并,并形成可怕的混合巨兽。所以,海洋越是深邃遥远,就越是隐藏着可怕的海怪,沉睡着毁灭一切的恐怖。
巨兽的鸣叫在祈祷后暂时停歇。水手们高声赞美着上主,稍稍安定下来。布鲁诺挽起袖子,灵活的爬上桅杆,站在十几米高的瞭望台上,寻找南方大陆的边际。在他的视线中,红色的沙丘在南方大陆上不断起伏,一直延伸到天际之外,让人心生绝望。
“Tenhosaudades!仁慈的圣母啊!请给我神圣的启示...南方大陆的尽头到底是否存在?我又能否返回故乡,再见到我的妻子呢?”
布鲁诺握着缆绳,站立在高高的瞭望台上。这是离上主更近的地方,他便再次虔诚祈祷。葡萄牙王室的旗帜在他的头顶飘扬,历经无数风雨与海浪,却始终保持完整。
白色的海鸥从天空飞过,被从未见过的帆船吸引过来。它们好奇的上下盘旋,发出“欧、欧”的嘹亮鸣叫,偶尔还会啄一下桅杆上吊着的白骨。是的,在一个多月的热带航程后,白骨就是水手长迭戈留下的最后痕迹。
布鲁诺祈祷完成,淡淡的看了白骨一眼,就敏捷地爬下桅杆。接着,他忧心忡忡的来到船长室门口,轻轻的敲了下门。
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