东马德雷山脉连绵高耸,南北延伸,分割着特拉斯卡拉高原,与托托纳克低地。而在山脉交界的东南处,有一座巍峨直入云霄的高峰,即是北美第三高的山峰,西特拉尔特佩特尔神山(Citlaltépetl)。在纳瓦语中,“citlal”是“星星”,而“tepētl”是高山。所以,这座海拔五千六百米高的神山,又被本地的山民部族,称为“星山”。
“星山”高耸,山脉绵延。漫长的土坯大河,就从星山的脚下起源,一路蜿蜒向东,流经土河城、羽鸟城,行七百余里,便来到距离入海口仅仅二十里的河湾寨。
大河到了此处,已经汇聚了七百里之地的溪流,变得水势汹汹、浩荡宽广。而等到最盛的雨季降临,整条大河的水位还会上涨六七米,成为东西托托纳克之地最天然的分隔线。
“赞美主神!真是好一条大河!”
图帕穿着皮甲,背着长弓,带着十几名亲卫,站在离河湾寨只有一里的小丘上。他没有在意河湾寨前喧腾的厮杀与呼喊,而是注视着从南方上游流下的浩浩长河,笑着开口。
“若是能全取长河上下,从特拉斯卡拉之地去往东方,可就多了一条便捷的水运河道!到时候,大军从高原南下,只需十余日,就能抵达东海边的金湾城.”
图帕遥想片刻,转过身来。他看向身后一名低头侍立的部族头人,笑着问道。
“嗯,奎卡马,我说的对吗?”
听到突然的询问,奎卡马浑身一抖。作为土河诸部投降的头人之一,他亲眼看过其他贵酋的献祭,深知眼前将领的可怕。眼下,他虽然侥幸活了下来,心中却时刻忐忑不安。
“啊!.图帕酋长,您您说的对!”
“哦?我真得说的对吗?大河一路东来,难道就没有什么险阻?”
“啊,有!.大河从星山脚下起源,那一段水路极为陡峭,湍急险阻,有大小瀑布十多处,行舟非常危险不过等到了土河城,大河就平坦下来。再往下游数百里,南北各部的联系,都是靠大河勾通,十分方便”
“很好!”
图帕耐心听完,点了点头。他深深地看了奎卡马一眼,意味深长的笑道。
“奎卡马,也许用不了多久,你就能重回到土河城到时候,希望你的选择不要出错”
长河奔流不息,在这里绕了两个大弯,去往北方的海口。图帕又望了会下游的河面,才带着众人,去往河湾寨前的攻城战场。河湾寨依河而建,位于两道河湾之间,兵力很难展开。不过,营寨的地势不算高,筑有一圈低低的木墙,外围则是一圈木制的栅栏。此时此刻,河湾寨中人影攒动,厉声呼喊。大群部族猎手正拿着猎弓与投矛,聚集在木墙上防守。
河湾寨前,湖中军团已然展开阵线,摆出攻城的架势
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